我接触互联网很早，96年上网的，当时网络资源很少，我目睹了从网络资源非常稀少到现在膨胀的过程，互联网和中国社会的关系是我比较关注的一个问题，因为法制、宪政、民主的转型属于广义上社会转型的一部分，所以我可以把这个主题置换一下，互联网社会化可以置换成互联网与社会转型的关系。
    我有一个很深的体会，互联网从一开始是个人网站和论坛的时代，现在是博客时代。我的感受，1998到2003年之前中国互联网处于很少的状态，南京大学李永刚的《思想的境界》大概有一年时间被关掉了，还有秋风还在北京经济时报做记者时是做了一个网站，叫自由主义评论，有人说太敏感了，就改名叫思想评论，这个网站现在基本上也消失了。当时还有许许多多的小网站。我的理解，网络化，尤其是个人网站以及通过论坛讨论对于中国自由主义思想的传播，包括经济自由主义、政治自由主义、文化多元的概念，大概是98年到03年这五年非常重要的阶段。严格来讲我认为比较明显的是2000年到2003年。2001、2002年中国政府就治理互联网。我没有具体的数字。（刘兴亮：我大概记得一些数字，2001年到一千万，1996年年底全国接入互联网的电脑只有几千台，不超过一万台。1998年之前基本上是在院校和科研单位上网。）
1996到1998年是练习英文的时期，当时中文网站非常少，而且主要是留学生在论坛上发帖子，当时上网的人可以说是素质、智商非常高的人群。网络化对中国自由主义经济、政治、文化多元这些概念的传播是非常重要的阶段。
按照我的划分，中国自由主义在1989年学潮后到现在经历了五六个时期，第一个是平台化的时期，用了十年时间实现了平台化。代表性的是1995年出了一个平台杂志：刘军宁先生主持的《公共论丛》，在这之后到99年基本形成了气候，1999年到2003年是一个网络化的阶段。在那几年当中，随着网络化的过程，《公共论丛》的发行量，一册大概是1.8万人，全国阅读到的也就一二百万人次，真正受影响的大概是五万人左右。从2000年到2003年网络化过程接受自由主义理论的达到了几十万到几百万。互联网带动了整个媒体的网络化，在这个过程中，媒体的许多从业人员从网络论坛来寻求题材。
    2003年很大的特点是，从2003年开始互联网成为影响中国政治发展非常现实的力量，在03年的很多热点，如孙志刚案等形成的过程中，互联网开始正式发力，形成一种可见的政治社会力量。
第二个影响，一些重大灾难性的事件的报道也是由互联网推动的。还有从互联网上引发中国特征的很多维权方式，从2003年到2008年互联网引发的浪潮中，网络签名是很重要的。网络签名这种方式影响到最后是受到全方位严厉打压的文本。
还有电子邮件，据我所知，1999年法轮功受镇压时，法轮功学员是用电子邮件传递信息的。在若干年前一个大国相互间能够形成彼此都认识的熟人社会非常难，过去几十年中国政治核心控制机制是分隔制度，就是隔离，让大家不认识，一些重大的公共事故、灾难性事故几十年之后才披露出来。
    2003年到2008年有一个重要的事情进一步使得互联网政治对中国政治产生影响，2008年胡锦涛上网，到温家宝跟网民的对话，标志着互联网从异己力量经过反复博弈，转变为：2008、2009年两个重要的事件，就是最高领导人分别上网，然后说我也是网民。这个概念是非常重要的。
    以前什么都是人民，现在是网民了。美国有一句话：要么消灭它，要么加入它。对待互联网也是如此，首先是消灭，消灭不了就加入，最高领导人加入网民意味着互联网政治的强大。所以我们发现到2009年互联网对中国政治的影响体现在什么地方？中国目前民间力量是七块，互联网、媒体、法律人、家庭教会、草根维权、民间外交，还有资本主义，比较强势的是三个：互联网、法律人、家庭教会。2009年整个社会控制集中在打击两翼上，从全面进攻转移到重点进攻，一个是草根维权，一次警告二次拘留三次劳教，这样“两会”还是在恐惧气氛中开幕了。另外一翼是，从扫黄打非到整治互联网低俗，一方面是加入，一方面是对中国特色的权利进行明修栈道暗度陈仓。几乎所有的网民都意识到反低俗的斗争的实质，法律界要做的工作是对低俗概念进行定义和解释。国务院新闻办网络局的副局长初步整了一个低俗的定义，但未来互联网博弈很重要的一点是低俗的定义。
在2009年会看到，互联网政治在中国民主化进程中，是中国在过去几十年中率先突围，成为强势板块最为重要的战略板块。就虚拟空间来讲，对中国社会的影响力，它的现实冲击力跟草根维权是一样的，草根维权是万人以上才有意义的。一万人以上就是让步，一万人以下就是镇压。现在互联网也可以轻易动员上万人，例如点击率，牛博网为什么会被关呢？单篇文章的浏览量如果说总是在万人以上的话这个网站就危险了。
    实际上对于中国互联网，个人博客并不是中国互联网发展的真正出路，博客群组才是真正的方向，比如博客中国、牛博网必须要是一个博客群，也是类似于论坛的概念。把最好的文章放在上面这样自然而然能够形成热点。如果不能形成热点的话，就是大河里冲不了大浪，大浪最有冲击力，互联网的冲击力可以官员的倒台的级别来衡量，从科级到处级，现在已经可以危及到副部级、甚至是部级官员的声望。从这个意义上来讲，未来博客在民主化进程中会发挥很大的作用。博客要想发挥作用还是要走博客群组的方式，我的建议是小众博客群组，就是博客要专业化、小众化。