世界末日与盼望
--畅销书「末日迷踪」系列分析
陈韵琳

最近这阵子市面上一本童话「哈里波特」在台湾造成热卖，几乎人手一本，事实上这系列童话集不只影响台湾，也影响其他两百多个国家，已经可以变成世界性畅销书文化趋势的研究范本了。

「哈里波特」给读者一个跟现实生活脱序的想像空间，包括第「四又四分之三」月台、带人飞翔的扫帚、可以恶作剧整整讨厌鬼的魔法、照片里的人可以讲话动来动去串门子，以及正义与邪恶的战斗....，这些想像空间是轻松逗趣无边无际的，让人暂时摆脱现实生活的羁绊限制，漫游于各种各样的可能性中，并且让我们回想起孩童时存在脑海中的幻梦。

的确，「哈里波特」在成人世界的热卖，不仅让我们看到成人们内心深处孩童世界的被唤醒，也让我们看到成人希冀逃遁进魔法幻梦中的渴望。

除了「哈里波特」，还有另一个值得让人正视的现象，就是「末日迷踪」（LeftBehind）系列小说的大卖。这系列小说共有十二部，第一部1995年出版，最后一部预计2003年出版，目前出版册数，已跃居纽约时报图书畅销排行榜第一。

这套书不仅有专属网站回覆来自世界各地读者的问题，好莱坞也已倾钜资拍成电影，还有唱片公司为这套书制造专门的音乐光碟。所以它也成为各类媒体结合制造出旋风的例证。

这套一样是有强烈幻想的成人小说，尽管也引发不亚于哈里波特的旋风，但它跟哈里波特很不一样，因为它处理的幻想世界非常紧张。它是结合了圣经预言、现代最新科技、最新国际政治局势、与文学想像，所描述出来的紧张的「世界末日」景况。小说开始于一群信仰基督的人先被提到天国，其馀的人留下来面对世界末日，其中有些人因著明白圣经对末日的揭露，重返基督信仰，并决定开始抵抗末日敌基督的巨大势力。

小说根据两个人物史雷与波哥分成两条主轴，他们在一群人神秘失踪（基督徒被提事件）之后认识，先后决定重新真诚的面对基督信仰，而后波哥娶了史雷的女儿，他们在一个被提事件后悔悟的牧师的引领下，开展「灾难之光」的组织。

小说很典型的是好莱坞电影模式，两条主轴交织下，熟悉好莱坞电影风格的人甚至可以从主轴在两个人物间跳动中「听闻」悬疑紧张的电影配乐。从文学的角度来说，这部作品不是完完全全可圈可点的，作者们在谈到信仰时「太过用力」，有时出现釜凿痕迹，而在这种时候伴随的，就是对主角的心理状态描述的不够自然也不够细腻深刻，这一方面正可以看出作者并不纯粹是将它看成文学小说，还有将基督教观点清楚表明来的使命感，因此我们将其视为「基督教小说」绝对名符其实；另一方面，也可以衬托出作者切入世界局势、科技，既是虚拟却又如此有真实感的功力，导致尽管心理分析不够自然细腻深刻，读者却能一再被悬疑诱惑著，一本接一本的看，想知道后续发展，甚至将现在世界局势对号入座的分析。

此外，正因为这系列幻想小说极其严肃，一点也不逗趣轻松，却和哈里波特一样大卖，也可以让我们多少看见一些趋势走向：这本书的畅销，其实共鸣著人们内心深处对世界将快要走至终局的潜在信念。读者在网站或给出版社来信中，一再问到：「如果世界会终了，我要问的是，人有灵魂吗？」「如果世界会终了，我们现在生存的意义是什么？」....，从这些问题中，我们看见人们对末世终了的审思，一如对死亡的审思，一再回返到宗教探索与生命终极意义的问题上。

我们在「末日迷踪」系列中，会看到几个显著的特点：1.主角们清楚知道世界会终了，但是并没有出现「焦虑徵候群」，而是平静以待。2.主角们知道末世是正义与邪恶的大对决。3.主角们知道正义与邪恶的大对决中，基督徒将会失败，并且死亡。4.主角们在这场必败必死的战役中，笃信世界会过去，但基督会再来，并得到最终的荣耀。5.主角们尽管知道自己必败必死，但是并没有选择退隐回避邪恶势力，而是彻底的走入协恶势力中，靠信仰的力量，选择入世对抗，成为「灾难之光」组织的一份子。

内心深处有「世界必会结束」的信念，不表示就会出现「焦虑徵候群」。事实上，「世界会到尽头」，也不是二十世纪末以后才有的信念，只是我们却发现，二十世纪中期以后，它有很明显的集体性的文化焦虑。我在拙作「世纪末预言与文化焦虑」一文中，分析过这种文化焦虑徵候群的各类表现，以及它背后赖以支撑的时间观。

最让我感兴趣的，不是「世界必会终结」的信念，而是「焦虑徵候群」。世界必会终结的信念远古以来一直存在，它也曾出现世纪末文化徵候群，诸如中世纪末期黑死病期间、或十九世纪末的颓废绝望悲观美学；但它从来没有像二十世纪中期以后一般，变成是一种范围这么广阔的集体性文化焦虑。我们固然可以说，范围这么广阔的世界终了信念，是拜科技发展、传媒推广之赐，但这不表示就会激起焦虑徵候群。焦虑徵候群的激发，正可以看出人们浅藏内心深处的集体潜意识--人们失去了盼望。因此我不得不一再询问：何以二十世纪中期以后的人们，会有这么强的焦虑、是这么的缺乏盼望？

原本在东方佛教系统下的「轮回时间」观，是时代循环、宇宙之轮往复旋转的，生与死永恒轮回，过去、现在、将来之间，没有绝对的区别，任何变化，都不会影响生命本质，只会影响生命的外观，流逝的时间，只是一种表象。

这种时间观对历史观的影响，就是完全排除任何从过去向未来推进的关键事件，排除历史中任何独创性、独特性事件，排除历史的意义，让人在每一个新事物中回溯旧的不变性。持这种时间观的，都会倾向清静无为的修行主义，但求人生宁静，不大参与社会，对世事抱持强烈的虚无幻灭主义。尽管这种时间观的边际可以容纳世界集体毁灭集体轮回的因子，但真正笃信佛教的人，不会产生世界毁灭的焦虑感。

同样的，在天主/基督教下的时间观下，世界末日乃上帝之约完满实现之刻，是信者彻底战胜死亡虚无之刻，是天地彻底更新成新天新地、充满慈爱与公义之刻，因此面对时间之终结，信者有很强的盼望支持，信者是在「存盼望等候」。所以笃信天主/基督教的人，一样的不会产生世界终结的焦虑。

所以面对二十世纪中期以后的世界终结焦虑徵候群，是不是有另一种新的时间观产生，强烈影响了人们面对世界终结的态度呢？

事实上二十世纪中期以后，的确也是各类新兴宗教快速崛起之刻。它们结合直线时间与轮回时间，产生新的时间观。在各类新兴宗教下，共通的特点就是顺自然之性、万物有灵、人藉各种通灵方式以预知祸福，它的时间观就是世界正快速往其终结走去，终结之后可能一无所有、也可能是另一个新世界，但无论如何，世界终末之前，必有不拘是天灾或人祸的世界性大灾祸。

失却盼望的末世意识，就是末世论只剩下毁灭意识，最终人唯一能期待的只是逃避毁灭的灾难，或把永恒诉诸另一个次元、另一个星球、某种灵界的奥秘或依赖某个大师。「末世」不再是上帝救赎之约彻底的成就，而是不可抗拒的灾变（以慧星为象徵，因为慧星是西方文化中长久以来的不详之物）、科技高度发展后的毁灭性结果、或是核子大战、甚至是外星人的入侵，而救世主呢，就是有办法带信徒逃避世界虚幻与世界毁灭的人。这类宗教领袖，往往有非常大的权柄，甚至可以促成集体自杀事件--只要他能承诺永恒。

这样的时间观，乃是消解掉上帝，又融合轮回与线性时间的信仰。世界来自大爆炸与进化，也将顺其自然性的走向终结。人不能违抗自然之性，只能透过自然灵界算出自然周期与自我生命的周期。所以连带而来的，占星卜卦、各种风水算命，只要是能从自然界找出命理曲折自然界未来的，都可纳为体系。

因此我其实是抱著很强烈的好奇心，想要知道「末日迷踪」系列在台湾促销后，读者的反应，它有没有可能对台湾读者的内心深处造成共鸣与回响？如果有，是哪一种？有没有对世界末日「存有盼望」的、找寻到继续好好活下去的信念呢？